Um die Nachnutzbarkeit von Forschungsdaten langfristig und plattformunabhängig zu gewährleisten, sollten offene Standardformate für Dateien gewählt werden, die für eine Nutzung von mehr als 10 Jahren empfohlen werden. Im Gegensatz zu ihrem proprietären Pendant können offene Formate von unterschiedlichen Programmen gelesen und verarbeitet werden und sind damit unabhängig von kommerziellen Anbietern. Zu freien Standardformaten zählen bspw. CSV, SQL, PDF, txt und TIFF (vgl. forschungsdaten.info).